Tag : avez-vous dans votre PàL?

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C'est l'été, allons faire un tour dans nos PàL! Je reprends ici un tag créé par les éditions Pocket Jeunesse qui me sied apparemment bien puisque je suis un écureuil si on écoute Marie-Claude ! 

Avez-vous dans votre PàL ....

1) Un livre dont vous ignorez tout de l'histoire : oui et non. Non pour ceux que j'ai achetés car je lis toujours la quatrième de couverture, oui pour certains livres connus dont le titre ou le nom de l'auteur a suffi à me convaincre et encore oui car j'ai récupéré les livres de mon beau-père il y a quelques temps et j'avoue que j'ai oublié pour certains quelle est l'histoire ......

Pour exemple : Manuel du guerrier de la lumière de Paul Coehlo.

2) Un livre que vous avez depuis plus d'un an : alors là, oui - même plusieurs années pour certains (désolée...)

3) Un tome 2 : En fait non, j'avais un Tome 1 (de l'Idiot) que j'ai acheté sans faire attention et que je vais donner. J'ai aussi eu les tomes 1 et 2 du Comte de Monte-Cristo avant de réaliser qu'il me manquait le 3 (retrouvé dans une autre édition depuis).

4) Plusieurs livres d'une même série : Toutes les enquêtes d'Erlendur, le personnage d'Indridason, pas mal d'enquêtes de Wallander également, signées Henning Mankell. Millenium (en anglais) et les Agatha Christie (les Hercule Poirot et Miss Marple) mais aussi Longmire de Craig Johnson. Ne lisant si SF, ni Fantasy ... j'échappe à ces phénomènes de séries.

5) Un classique : oui et même pas mal ! Je dois toujours lire Gustave Flaubert ....

6) Un livre qui vous fait vraiment très, très envie : Me connaissant, en citer un seul.. mais oui, Battues d'Antonin Varenne aux Éditions Écorce, deux librairies et aucun succès. Grrrr... Pourtant l'une possédait d'autres titres de cette maison....

7) Un livre que vous gardez pour une période précise (grandes vacances, Noël, etc.) : oui Les Arpenteurs de Zupan et Go set a watchman d'Harper Lee.

8) Un livre que vous avez prêté sans l'avoir lu : le dernier Michael Connelly acheté, La glace noire, que j'ai prêté à ma mère en juillet, qui l'a lu et me l'a rendu rapidement. 

9) Un poche : les Poches sont très très nombreux dans ma bibliothèque donc la réponse est OUI ! 

10) Un livre dont vous aviez complètement oublié l'existence : depuis que je tiens à jour ma PàL sur mon blog, je m'y retrouve mieux. Mais ça m'arrive encore de sursauter en me disant "ah finalement je l'ai déjà!" car il m'est déjà arrivé d'acheter plusieurs fois le même livre (dont un trois fois. Si si.) - l'autre jour, j'ai ainsi failli acheter Féroces de Goolrick. Et j'avais en double Dorothy M.Johnson.

11) Votre prochaine lecture (promis, juré!) : j'hésite entre Balistique et Tous les jeunes gens tristes. On verra mon humeur après avoir fini ma lecture actuelle.

12) Un livre que personne n'a aimé, du coup, vous avez un peu moins hâte de le lire : Sans doute mais j'ignore le quel ! J'ai Un week-end dans le Michigan de Richard Ford qui, je crois, reçu des avis mitigés.

13) Un livre que tout le monde a aimé, du coup, vous avez peur d'être déçu(e) : Les Arpenteurs de Kim Zupan justement ! Et beaucoup d'autres (ma PàL est belle j'vous jure!)

14) Un livre que vous avez acheté pour la couverture : j'ai craqué pour la couverture du Blé d'hiver de Mildred Walker et celle de Luke et Jon de Robert Williams (mais après, promis, j'ai lu la quatrième de couv').

 Allez, je tague tous ceux qui commentent mes craquages de slip ! Na !! Bien fait ;-)

Craquage de slip

Un craquage de slip... estival ! Pour ceux qui comme moi prennent leurs grandes vacances fin août ou début septembre, il faut bien s'occuper entre temps ;-)  En lisant par exemple d'anciens billets de blogueuses (et blogueurs) exprimant leurs coups de cœur pour tel ou tel livre, puis en poussant la porte d'une librairie ... Et comme les cépages cette année, la récolte a été plutôt bonne ;-)

1. Les disparus de Daniel Mendelsohn : je me souviens d'avoir croisé ce pavé en librairie à plusieurs reprises mais à l'époque je n'avais pas sauté le pas. Comment ai-je fait pour ne pas lire ce chef d’œuvre ? Daniel Mendelsohn va remonter le temps pour comprendre ce qui est arrivé à son grand-oncle Shmiel, son épouse et leurs quatre filles dont il sait seulement qu'ils ont péri dans l'Est de la Pologne en 1941. Après avoir découvert des lettres déchirantes dans lesquelles Shmiel demande de l'aide à son frère installé en Amérique, l'écrivain décide de leur redonner une voix.   Hâte de lire ce pavé de 930 pages, mais je ne doute pas que je vais plonger en apnée dans ma lecture !

2. Fakirs d'Antonin Varenne : je rêve toujours d'acheter son dernier roman car j'avais adoré son livre Trois mille chevaux vapeur et je n'ai lu que du bien de Fakirs. Aussi, je n'ai pas trop hésité en l'achetant. Le Point le surnommait le nouveau pape du roman policier.  "Je ne crois pas aux accidents. Ni aux suicides. J'enquête sur des meurtres", telle est la philosophie du commissaire Guérin. La victime ? Un ancien fakir, Américain, ancien Marine, homosexuel et héroïnomane - rien que ça ! Mustgrave meurt sur scène, à Paris. Son meilleur ami John va demander de l'aide au commissaire Guérin, relégué au service des Suicides du 36 Quai des Orfèvres. Je pense que je ne vais pas résister longtemps !

3. Et de retour dans la librairie, je tombe sur Le mur, le Kabyle et le marin d'Antonin Varenne ! Même collection et encore une histoire qui mêle passé et présent, ici la guerre d'Algérie et un flic le jour qui boxe la nuit pour le compte d'un mystérieux commanditaire. Prix Quais du Polar 2012.

4. L'arbre aux haricots de Barbara Kingsolver : c'est Marie-Claude qui m'a fait découvrir cet auteur en la choisissant pour son challenge 50 Etats 50 romans (pour l'Arizona). Je n'ai pas pu résister en le voyant en rayon, car je ne pensais pas le trouver à Nantes aussi facilement. L'histoire est effectivement palpitante : Lorsque Taylor Greer décide de quitter le Kentucky, elle compte rouler au volant de sa coccinelle vers l'Ouest jusqu'à ce que sa voiture rende l'âme. Mais sur le parking d'un bar, elle croise une petite Indienne - cette rencontre va totalement bouleverser son destin... 

5. Rédemption de Matt Lennox : C'est en lisant une chronique signée de..., son nom m'échappe, que j'ai eu envie de le lire. Je n'avais pas noté le titre, ni le nom de l'auteur à l'époque mais en le trouvant en librairie, j'ai eu comme une révélation ! Et ma chronique ne devrait pas tarder, car je l'ai lu dans la foulée !

6. Le cœur est un chasseur solitaire de Carson McCullers : j'ai eu une sorte de crise qui m'a poussé à faire toutes les librairies d'occasion pour mettre la main dessus. Je suis allée dans une librairie prête à acheter le livre en neuf et ils ne l'avaient pas ! Finalement j'ai réussi à mettre la main dessus dans une édition Biblio du Livre de Poche que j'aime beaucoup. J'imagine que tout le monde a déjà lu ce classique de la littérature américaine, moi j'ai hâte de partir à la rencontre de Mick, pauvre et passionnée de musique, l'adolescente promène son petit bonhomme à travers les rues d'une ville du Sud.

7. La ballade du café triste de Carson McCullers : c'est en cherchant désespérément le roman précédent que j'ai croisé celui-ci une première fois, publié dans la même collection. Raisonnable je l'ai reposé à sa place, mais en me rendant une deuxième fois en librairie, impossible de résister une seconde fois. Hop, emballé !

8. Les jeux de la nuit de Jim Harrison : déjà, c'est signé Jim. Donc rien à dire, mais en plus il s'agit d'un recueil de trois nouvelles. Donc achat obligatoire ! Je vous mets l'eau à la bouche ? "Une jeune fille en quête de vengeance, un homme mût à la recherche de l'âme sœur, un autre en proie à des accès de violence les nuits en pleine lune..".

9. Le pull-over rouge de Gilles Perrault : pour mes lecteurs français, le titre dit tout. Pour les québécois, sachez que ce livre a totalement remis en question la peine de mort en France. Le dernier condamné à mort (et exécuté) a été en parti jugé coupable à cause de ce pull-over rouge, qui pourtant ne lui allait absolument pas. L'auteur avait mené sa propre enquête et avait démonté un à un tous les éléments en charge. Depuis, de nombreuses personnes ont remis en doute la culpabilité de ce jeune condamné (22 ans).

10. Banzaï de Carlos Bernatek : Les Editions de l'Olivier ont traduit ici l’œuvre d'un romancier majeur de la littérature argentine. L'histoire m'a vraiment attirée : "En simulant sa propre mort, il a quitté femme, enfant et travail. Du fond de sa mémoire ressurgit son enfance :  une petite ville des années 1960, le crash d'un avion bimoteur, la disparition d'une camarade et, mêlés à la population locale, d'anciens officiers nazis en fuite.. A mesure que les souvenirs affluent, ce mystérieux personnage tente d'affronter les démons du passé. 

11. Féroces de Robert Goolrick : c'est en me promenant sur un blog que j'ai découvert plusieurs billets sur Robert Goolrick et son coup de cœur pour ce romancier atypique. J'avoue que j'ai un peu peur de me lancer dans la lecture de ce livre culte car le sujet n'est pas franchement gai. Il va falloir que je me trouve des lectures plus légères !

Les Goolrick étaient des princes. Et tout le monde voulait leur ressembler. C'étaient les années 50, les femmes se faisaient des coiffures sophistiquées, elles portaient des robes de taffetas ou de soie, des gants et des chapeaux, et elles avaient de l'esprit. Les hommes préparaient des cocktails, des Gimlet, des Manhattan, des Gibson, des Singapore Ming, c'était la seule chose qu'ils prenaient au sérieux. Dans cette petite ville de Virginie, on avait vraiment de la classe, d'ailleurs on trouvait son style en lisant le New Yorker. Chez les Goolrick, il y avait trois enfants, tous brillants. Et une seule loi: on ne parle jamais à l'extérieur de ce qui se passe à la maison. À la maison, il y avait des secrets. Les Goolrick étaient féroces.

12. Arrive un vagabond de Robert Goolrick : le dernier livre paru en poche - vu son petit prix, je l'ai pris en même temps que Féroces. J'espère avoir le coup de foudre pour ce romancier car dorénavant j'ai deux de ses livres chez moi. Nous voici projetés à l'été 1948 à Brownsburg. Charlie Beale arrive en ville, chargé de deux valises : l'une contenait quelques affaires et des couteaux de boucher, l'autre une importante somme d'argent. Charlie y tombe amoureux à deux reprises : d'abord, il s'éprit de cette ville paisible de Virginie dont les habitants semblent vivre dans la crainte supportable d'un Dieu plutôt bienveillant. La preuve : il n'y avait encore eu jamais de crime à Brownsburg. Puis Charlie s'éprit d'une femme...

13. Body de Harry Crews : Dorothy Turnipseed quitte sa ville natale avec plein de projets en tête. Elle croise la route de "Muscle", le gourou du body-building qui va la transformer en Shereel Dupont - une des principales candidates au titre de Madame Univers ... C'est alors que la famille de Shereel, des péquenots qui promènent joyeusement leurs masses graisseuses, débarque dans l'hôtel de grand luxe où se tient le concours. Harry Crews nous offre ici une "hallucinante histoire d'excès et de limite qu'il mène jusqu'à son final explosif". Impossible de ne pas l'acheter !

14. 92 jours de Larry Brown - un tout petit livre à 2€ (Folio) qui m'a tenté car il parle du désespoir d'être un jour publié quand on est écrivain. 

15. Sarah Thornhill de Kate Grenville, aux Éditions Métailié. Dernier livre acheté et je sens qu'il va ne pas rester longtemps sur mon étagère (d'ailleurs il est déjà sur ma table de chevet). On ne laisse pas bébé Sarah dans un coin ! L'histoire est assez drôle : je trouve ce livre, le zieute, le prend puis je ne sais pas pourquoi, au moment de payer (pour les autres), je le repose. Et puis coup du sort : Métailié publie sur Facebook sa lecture du mois d'août : Sarah Thornhill ! Non mais, si ce n'est pas un message ? Donc me voilà repartie hier soir à sa recherche. Et j'ai bien failli ne plus le trouver ! Un seul exemplaire. Le plus drôle ? Le libraire m'a reconnu et n'a pu s'empêcher de sourire en me voyant de retour si vite !!!

Enfin, je souhaitais terminer ce billet avec les quatre livres que j'ai dénichés à Oxford à la plus célèbre des librairies, Blackwell's. J'aurais pu faire une razzia car Penguin a lancé une nouvelle collection regroupant les grands classiques avec des couvertures magnifiques. Mais je n'avais qu'une micro valise et j'ai décidé de résister (et ce fut difficile !)

Mais finalement, lorsque j'y suis retournée, j'ai décidé de suivre mon instinct qui m'a guidé vers .. le rayon d'auteurs étrangers. Les libraires y indiquaient leurs coups de cœur, j'ai été intriguée par deux auteurs, le premier chilien, l'autre allemand. N'ayant pas beaucoup de place dans ma mini valise, j'ai visé les livres de petite taille et d'auteurs que je ne connaissais pas. Autant faire des découvertes !

J'ai donc opté pour : 

16. The private lives of trees d'Alejandro Zambra. Alejandro est la nouvelle sensation littéraire chilienne. Son dernier livre était bien en évidence (mais trop volumineux). Et puis j'avoue que le titre m'avait déjà emballé (vous ai-je parlé de ma passion pour les arbres?!). A l'heure, où vous lirez ces mots, j'ai fini de le lire et mon billet doit arriver prochainement. La chance : ma bibli possède ses autres livres que j'ai hâte de découvrir.

17. The new sorrows of young W. d'Ulrich Plenzdorf aux éditions Pushkin. J'ai été attirée par sa petite taille mais surtout par la quatrième de couverture : "I was just a regular idiot, a nutcase, a show-off and all that. Nothing to cry about. Seriously" et la critique du Zeit : "The Catcher in the GDR-Rye".

Mon dernier achat était aussi un coup de cœur des libraires : Girl meets boy d'Ali Smith (18). Il me fallait bien quand même rapporté un livre signé d'un auteur britannique. J'avoue que j'adore la photo sur la couverture. Les critiques sont enjouées et si j'ai trouvé d'autres livres du même auteur, je n'ai pas pu résister à choisir celui-ci. Une fois à la caisse, le vendeur m'a confirmé que j'avais fait le bon choix, me parlant à nouveau du roman de Plenzdorf. 

Enfin, dernier roman (broché et volumineux) que j'ai rapporté acheté le premier jour : Go set a watchman d'Harper Lee (19) dont je vous ai déjà parlé dans Miscellanées et que j'ai très envie de lire. J'ai lu trois livres pendant mon séjour que j'avais emportés avec moi.

Une anecdote assez drôle : j'ai retrouvé un jour mes amies professeurs dans un salon de thé (pour fuir la pluie glaçante) et elles même étaient allées, de leur côté, à Blackwell's. Et mon amie américaine (l'autre est Lituanienne) me montre ainsi ses achats : 3 romans, deux du même romancier guatémaltèque Rodrigo Rey Rosa (les livres : The African shore et Severina). J'ai lu le premier chapitre de Severina et j'ai regretté de ne pas l'avoir acheté mais ma bibli possède tous ses autres romans (yes !), et le dernier... qui n'est autre que My documents d'Alejandro Zambra ! Ce livre volumineux que j'avais vu et pas acheté.  Bon, étant professeur de littérature sud-américaine, je lui fais confiance (elle m'a aussi conseillé deux autres romanciers).  Je suis donc revenue d'Oxford avec la ferme intention de lire plus de romans.... sud-américains et j'ai tenu ma promesse puisque je me suis procurée Banzaï et que j'ai créé une liste spéciale Amérique du Sud ;-)

Au total 19 nouveaux venus dans ma bibliothèque ! Heureusement que j'ai fait du tri car sinon ....c'était un peu la cata !

PS : sinon, celles et ceux qui me suivent sur Facedebouc savent que j'ai aussi craqué du côté de Gallmeister - 6 livres ! Oui, rien que ça ..  non mais, c'est pas sérieux, hein ?!  Lesquels, me direz-vous ? Je vous prépare un billet spécial aussi je garde un peu le suspense. Disons que j'ai encore passé pas mal de temps sur leur catalogue !

PPS : et hop deux autres livres d'occasion, chez Plon et 10/18 du même romancier américain, je vous en reparlerai bientôt !

Soit au total, 27 nouveaux livres ! Pfff... Je n'aurais jamais cru autant acheter !!!

Et vous, des nouveaux venus ? Un petit craquage de bobette côté québécois ?

Tag Keisha

 

C'est en me promenant sur le blog de Keisha que j'ai trouvé ce tag dans un de ses billets, remontant à 2012. A l'époque, je n'avais pas encore ouvert mon propre blog dédié aux livres et je ne connaissais pas encore Keisha, ni Niouga, ni Squatty (dont j'ai découverte la tronche de super mimi chaton à Noël dernier). 

J'ai décidé d'y répondre surtout après avoir lu la première question, qui m'a fait tout de suite sourire. Ceux qui me lisent ou me suivent vont, j'imagine, deviner tout de suite la réponse

Es-tu une acheteuse compulsive de livres ?

Qui ?? Moi ?!! L'inventeuse du très sérieux "Craquage de slip" ? (qui a aujourd'hui passé les frontières, puisque sa version québecoise existe). Bon oui j'avoue, si certains craquent sur le chocolat (ça aussi...), les fringues, l'alcool, moi ce sont les livres. Mais comme Keisha, j'ai découvert avec plaisir, le monde fantastique des bibliothèques ! Et habitant une grande ville, j'ai accès à 8 bibliothèques et une médiathèque. Bref, je ne m'en sors plus... 

A quelle fréquence achètes-tu des livres ?

En lisant la réponse de Keisha, je me retrouve beaucoup. Plusieurs fois par an, vous le savez. J'en offre également beaucoup (et je les lis bien évidemment au passage). J'ai aussi une sorte de liste imaginaire de livres à posséder (plutôt qu'à emprunter), et il y a ceux que je ne trouve pas en bibli (chose rare mais exemple tout récent : Andrès Neuman).
 

As-tu une librairie favorite ?

En aparté, je ne supporte pas l'adjectif "favorite" - d'abord parce qu'en français, il existe le mot "préféré" que je trouve beaucoup plus joli à l'oreille. Favorite vient tout droit du terme anglais. Étant bilingue, je devrais trouver ça sympa, mais non je sursaute à chaque fois que je le croise. L'adjectif (et le nom) favori existe aussi en français et malheureusement, ce dernier est tombé rapidement en désuétude. 

Sinon, pas de librairie préférée. Je pousse la porte d'une librairie, et hop je suis transportée ! J'étais à Oxford et j'ai poussé la porte de plusieurs librairies, excitée comme une gamine à chaque fois. Les bibliothèques : idem (avec ce silence religieux qui me plait tant), et puis je veux aussi citer les marchés de vente de livres (je les fréquente peu, étant au travail mais j'aime aussi me promener au milieu des stands). Bon, s'il faut en citer une ou deux, je vous conseille la librairie Coiffard à Nantes, car elle est très belle - et on y trouve plein de pépites ! (7-8 Rue de la Fosse) et la librairie Durance également (4 allée d'Orléans). Elles sont très proches l'un de l'autre et il y en a plein d'autres !

Fais-tu tes achats livresques seule ou accompagnée ? 
Seule, comme Keisha qui le dit très bien "rares sont les gens qui comprennent qu'on puisse passer des heures en librairie".  Car lorsque je pousse la porte, c'est rarement pour moins d'une heure. D'ailleurs, lors de mon séjour à Oxford, nous sommes toutes allées dans la même librairie mais de notre côté, à des jours différents!

Librairie ou achats sur le net ? 
Je rejoins encore Keisha, pendant longtemps, c'était impossible de trouver des livres en v.o en librairie. Depuis, fort heureusement, la section "livres en langues étrangères" s'est bien développée dans diverses librairies. Malheureusement c'est souvent des classiques ou des romans jeunesse, ou le dernier 50 nuances ...  Il m'arrive donc encore de commander sur Internet. Également lorsque je cherche des vieilles éditions, attention cela veut dire que j'ai écumé les 3 librairies d'occasion de ma ville auparavant.  

Sinon, tous les autres livres, c'est sur place.

Vers quels types de livres te tournes-tu en premier ? 
Avant, car oui c'était avant, j'étais beaucoup plus sectaire : le rayon policier/thriller et romans américains. Depuis, ce sont tous les rayons ! D'où les heures passées en librairie........

Préfères-tu les livres neufs, d'occasion ou les deux ? 
Les deux, mon capitaine ! J'aime aussi l'odeur du neuf, j'adore certaines collections, très belles. Mais les occasions, je vote pour car j'ai beaucoup de retard à rattraper.

Qu'aimes-tu dans le shopping livresque ? 
Si je pars avec un ou deux titres en tête et que je ne les trouve pas, là ça devient très frustrant - mais sinon j'adore y aller en me laissant porter et je finis toujours par trouver mon bonheur.. une fois, deux fois .. dix fois ! C'est un peu comme une drogue, je me sens repue une fois sortie de la boutique un sac en main rempli de livres !

Te fixes-tu une limite d'achat par mois?
J'aimerais et j'essaie mais difficile ! Disons qu'avec les librairies de livres d'occasion, je me dis toujours que ce n'est pas cher - sinon j'emprunte beaucoup (ouf!) 

A combien s'élève ta wish-list ? 

Une bonne centaine de livres repérés à la BM (mon réseau de biblis et médiathèques) et sinon une dizaine sur mon blog (des achats).

Cite 3 livres que tu veux TOUT DE SUITE !  
- Battues d'Antonin Varenne

- Tous les démons sont ici de Craig Johnson
- Entre frères de sang d'Hernst Haffner 

Pré-commandes-tu tes livres ? 
Une fois tous les dix ans. Là j'ai annulé car j'ai trouvé le livre à Oxford. 

Pourquoi un tel pseudo/nom de blog ? 
L'explication est là. Depuis, c'est comme un second prénom, je le trouve très joli et si je publie un jour quoi que ce soit, ça sera sous ce nom ! It's mine ;-)

Parle-nous de ton prof préféré. 
Solange, ma maitresse de CE1 et CE2 car elle me laissait aller seule à la bibliothèque pendant que les autres élèves jouaient dehors. Elle avait pris une jolie photo de moi, assise par terre, occupée à lire un livre à la bibliothèque. 

Parle-nous de ton premier concert. 
Le premier, oh ça remonte ! Mais j'ai vu ZZ Top, je devais avoir 11-12 ans. Je les avais trouvés vieux et impressionnants ;-)

Quel est ton endroit préféré au monde ?
Pas un endroit spécialement : le Montana, Tallinn, le Vietnam, une bibliothèque, une librairie, un aéroport car je vais m'envoler... 

Un endroit que tu aimerais visiter ? 
La Nouvelle-Zélande, la Tasmanie, la Patagonie, Buenos Aires, les pays scandinaves, l'est de la Russie, l'Afrique du Sud, la Namibie .. j'arrête ?! 

Parle-nous de quelque chose qui te rend complètement folle en ce moment. 
Enthousiaste ? Pas grand chose sinon mes futures vacances (je ne bouge pas mais la plage, le transat, les livres...) j'ai hâte ! 

Si tu pouvais posséder instantanément quelque chose, rien qu'en claquant des doigts, qu'est-ce que ce serait ? 
Un ranch au Montana avec mes bisons et mes chevaux. 

Qui tagues-tu ? 
Quai des Proses, Marie-Claude, Gabriel, Hélène et tous ceux qui le souhaitent ! Même Keisha  !

Trois mille chevaux vapeur

Dès sa sortie, ce livre m'a tout de suite attiré or si vous suivez mes lectures, vous aurez remarqué que ce n'est pas le genre de livres qui me plaisent habituellement. Antonin Varenne nous embarque sur trois continents, de Londres à la Birmanie, de Portsmouth à New York jusqu'à Santa Fé, le héros du roman, Arthur Bowman va trouver dans cette chasse à l'homme la plus grande aventure humaine qu'il soit : sa propre identité. 

Arthur Bowman est un officier de la marine britannique (sergent), à qui la Compagnie des Indes confie à la moitié du 19ème siècle, une mission secrète dans la jungle birmane. Bowman participe à un massacre de villageois avant d'être fait prisonnier pendant un an aux mains des birmans. La torture est telle que lorsqu'il arrive à s'échapper avec dix de ses hommes, c'est un autre homme qui rentre à la capitale anglaise. Devenu policier, il ne dort plus hanté par d'atroces cauchemars. Mutilé, physiquement (son corps est recouvert de cicatrices, il a été amputé d'une partie de ses doigts) et mentalement, il trouve un échappatoire dans l'alcool et les volutes de l'opium. Mais un crime sauvage va réveiller en lui toutes ses peurs. Un homme est retrouvé assassiné dans un tunnel, son corps mutilé et une inscription au mur "survivre". Persuadé qu'il s'agit là de l'un des dix matelots fait prisonnier avec lui, il part à leur recherche, à Londres puis dans toute l'Angleterre avant d'embarquer pour le Nouveau Monde. 

J'avoue que j'ai trouvé la lecture un peu sèche et ardue les premières pages. Le démarrage fut un peu trop lent à mon goût et j'ai cru un temps que j'abandonnerai sa lecture. Mais fort heureusement, la magie a fini par opérer. Et quelle magie!

"Les déchets des usines, déversés dans les mêmes égouts ou directement des berges, s'accumulaient en nappes noires et grasses. Les rejets des abattoirs flottaient à la surface du fleuve solidifié. Des carcasses de vaches et de moutons, engluées dans la boue, passaient lentement devant le nouveau Parlement de Westminster. Les pattes des squelettes pointaient en l'air comme sur un champ de bataille abandonné et des corbeaux venaient s'y percher."

Je ne sais comment l'expliquer mais ce livre me faisait de l’œil depuis sa sortie, je ne cessais de le zieuter en librairie et lorsque par hasard, je l'ai trouvé à la médiathèque, je n'ai pu résister à son emprunt. Quelle bonne décision ai-je prise! Car une fois embarquée dans le monde de Bowman, j'ai découvert un Londres prêt à exploser, lorsqu'un été sec plonge la capitale britannique dans une puanteur totale et une Amérique, qui d'un côté bascule dans la guerre suite à l'élection de Lincoln et de l'autre continue de promettre un avenir aux plus téméraires qui partent vers l'Ouest. 

"A terre, les espions de Pagan Minn se foutaient de cette armada immobile : ils ne regardaient plus que le ciel en attendant que la mousson éclate. L'ennui des hommes en cale tournait à la mélancolie et les malades étaient de plus en plus nombreux. Les fièvres, le mouvement lent des navires, le silence et la chaleur le savaient assommés, ils restaient allongés jour et nuit, dans une rumeur constante de grognements et de toux. Sous la ligne de flottaison, là où l'air ne circule plus, les cipayes tombaient comme des mouches".

L'écriture est fluide, et pour une fois, les descriptions ne sont ni superflues, ni redondantes mais au contraire, elles m'ont permis de visualiser chaque scène. De plus, on apprend tellement sur la Compagnie des Indes, le Londres de cette époque, l'Amérique des immigrants, l'Ouest sauvage, tout y est, et on admire le voyage intérieur des personnages et puis comme un fil, cette chasse à l'homme où le lecteur ne sait jamais qui est qui.

Ce livre est un véritable coup de cœur, et grâce à Antonin Varenne, j'ai dorénavant envie de lire plus de romans d'aventures (et historiques), et continuer à découvrir l’œuvre de cet auteur dont j'aime la fluidité et le style d'écriture. 

★★★★★

Éditions Albin Michel, 560 pages